兒科
小孩什麼時候可以吃轉骨湯？
【身高對事業的影響】
青少年生長發育一直是父母關心的問題，中國人自古有「望子成龍，望女成鳳」的觀念，除了將來事業的成就外，ㄧ般家長也會擔心自己的小孩長不高，從各大媒體頻繁的轉骨廣告即可見一般，而青春期是體質轉變的一個關鍵期，也是快速成長的最後階段。
身高到底重不重要，根據研究身高通常和收入成正比，一項澳洲研究發現，身高每增加10公分，薪水就會增加3%，這相當於一年半的額外教育訓練或二年的工作經驗[1]。另外的報導，在美國和英國，無論男女，個子高4 英吋(10cm)，平均收入就會增加10%[2]。David Barker 針對自1934年至1944年於芬蘭赫爾辛基出生的4,630名嬰兒身高與其成年後的收入進行研究。從出生到1歲的身高比較高的男孩，在1990 年會有較高的收入[3]。
【西醫診斷】
身材矮小在西醫的鑑別診斷有很多，如家族性身高矮小（Genetic short stature），體質性的生長緩慢（Constitutional Delay），他們的青春期似乎也較慢，不過生長速度仍大致按照生長曲線圖走，這是已開發國家最常見引起身材矮小的原因，其中以男孩居多。
而生長激素缺乏及甲狀腺低能症亦會導致骨齡遲緩[4]。此外全身器官系統的慢性疾病，如小孩的尿毒症亦會引起生長激素的缺乏，嚴重的營養不良，或長期過度使用類固醇亦會導致骨齡遲緩，身高變矮。類固醇是一種抗發炎藥物，有許多情況需要使用，如重度氣喘、風濕性關節炎，慢性腎炎及免疫性疾病等。所以身材矮小本身並無特異性，是有很多因素的。
【西醫的治療】
主要是以補充生長激素(somatropin)為主，現行的健保有一定的規範及診斷標準，限生長激素缺乏及透納氏症（Turner syndrome）[5]患者使用，且限由醫學中心或區域醫院具小兒內分泌或新陳代謝專科醫師診斷。透納氏症（Turner syndrome）是一種最常見會引起身高不足的染色體異常（缺少一個X 染色體）的疾病，發生率約為1/2500，都是女孩。
【長高治療時機】
女生長高的治療，一般應以剛升上國小5年級為最好的治療時機，而男生則為國中二年級，但不是絕對的，須看孩童個別的生長情形而定。通常男童骨齡16 歲，女童骨齡14歲時的身高大約已達到成人身高的98%[6]，此時再加以治療生長也是有限。
《素問‧上古天真論第一》：「女子七歲，腎氣盛，齒更髮長；二七天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子，…。丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；…。」，所以月經來2年內還會長高，因為，古人是以虛歲來計算年齡的。
骨齡和實際年齡並不一定完全相等，臨床上有許多的男生患者在國小5年級第二性徵已發育完成，經過X-ray 的檢測也證實生長板已經癒合，在女生方面，甚至還有17 歲初經才來，此時生長板仍未癒合。生長板一旦癒合就不會再長高了，千萬勿信偏方以免傷身破財。
【何時該服轉骨湯？】
通常轉骨湯的服用，個人會建議從第2性徵開始發育即可開始服用，年齡上沒有一定的標準，須看小孩子的實際發育為主，這需要家長的觀察了。女生通常為月經來前1年胸部會痛乳房稍微長大，而男生從聲音開始轉變喉結開始發育即是進入青春期，此時第2性徵已開始發育，就可以開始服用轉骨湯了。
若未至青春期太早服長高藥，就容易揠苗助長，造成生長板癒合，真正到青春期反而不長，在臨床上生長板太快癒合的患者，有很大的比例都有提前服用轉骨湯的情形，所以未達青春期前服轉骨湯是很大的禁忌。另外，目前西化的飲食也容易促進青春期的提前到來，造成生長板的癒合。
台灣俗諺：「查埔大到二五，查某大到大肚。」有些男生當兵還會長高，女生懷孕前都還在生長，這些應該屬於體質性的生長緩慢，不過畢竟是少數。目前很多的食物都含有荷爾蒙，如雞、鴨、魚、肉等，這些都會加速青春期的提前到來，縮短生長的年限。所以西方人老化的速度特別快。
【如何判斷已不會再長高？】
最簡單的判斷就是照X-ray，看生長板是否癒合，若已癒合大部份的人就不會再長高了，市面上廣告有些會騙人說生長板癒合仍會生長，果真如此，天底下就沒有矮子了，這絕對可以得諾貝爾醫學獎。
若從外觀上來判斷，女生若月經已經來2年，有8成的人就不會再長高了，少部分仍會長，曾遇過國小2年級月經就來的小女生，目前高一仍有長高；也曾遇過月經一來就不長的，不過這些都是少數。
至於男生，通常喉結長好聲音已完全轉變表示骨頭也已經長好，就不會再長高了。但沒長喉節就還會再長高嗎？那可不一定，有些男生較女性化，雖已發育完成但喉結並沒有很明顯，著名歌手張雨生就是一個例子。
【轉骨的由來】
轉骨的概念似乎從台灣發展出來，由於商業的推動，漸漸形成一個趨勢，因為大陸的相關文獻，從古到今似乎都未提及轉骨的概念，而台灣早期就有使用九尾苔、鴨舌癀(旱蓮草)、鳥踏刺(鳥不踏)或秤飯藤(火炭母草)等，從調整脾胃、補腎到行氣、袪傷等的概念來幫助小孩子生長。目前流行的轉骨湯，根據網路的搜尋就有好幾個方，有分男女也有不分的，大致都根據中醫理論，都以健脾補肝腎或疏肝理氣為主，因為肝主筋，腎主骨，肝腎強固則筋強骨健，但須有良好的脾胃，幫助吸收才能長的更好，所以一般的轉骨方通常都會含有脾、肝、腎三經的藥。
轉骨湯還是得因個人的體質做調整，譬如有些小孩子氣血較虛，有些胃口比較差，有些容易鼻子過敏，有些孩子喜歡跑跳或打架容易有內傷等的差異，所以絕對不是千人一方，還是得因人開藥才能增加療效。
【小孩子生長速率】
通常青春期前大約1年生長4~6公分，平均一個月約長04~0.5公分左右，而青春期則可能長5~8公分，平均一個月約長05~0.7公分左右，有些小孩子生長會較遲緩，在西醫的觀點是只要小孩在他的生長曲線走就算正常，其實這是消極的觀察，後天的很多因素都是可以改變小孩子的生長曲線，當然我這樣的說法並沒有實證醫學的佐證，但是觀察水稻的生長就可以得到印證，通常適當的施肥可以使水稻長的較快，其他如充足陽光也可以長的比較好，有樹陰或靠牆迴風處的水稻就長的比較差，所以中醫對轉骨的輔助個人是認為絕對有幫助的。
另外，有兩個有趣的現象就是小孩子一年四季的生長速率是否一致？中醫講春生、夏長、秋收、冬藏，所以生長最快的月份應該就是暑假了？但是根據個人在署立彰化醫院時的研究，當時是以永靖鄉福德國小學童為樣本，其實是沒有差異的，一年各月的平均生長速率是一樣的。而男女的生長速率在國小5升6年級的暑假，男生的生長速率開始比女生快，所以小六以後的男生，身高就會慢慢追過女生了。當然我當時的研究有兩個問題，第一、就是樣本數不夠大。第二、各月的身高並非都是每月固定的時間量，因為牽渋到寒暑假，只能利用返校日量身高了。其實長高的中醫研究還是一個處女地，在我離開署彰時全世界還未有人做，只能期待各位先進同輩繼續研究了。
【長高針灸治療】
長高除了轉骨湯外另一個方法就是針灸，個人取穴通常以足部的穴位為主，如委中、承山、湧泉、足三里等。有些人是以手部穴位為主，有些則是以頭部穴位為主，端看個人的喜好了。
但針灸一定會長高嗎？和手法有很大的關係，刺激的強度不宜過大，否則不但不會長高還會變矮，這在個人早期的臨床有很多例子。
【影響長高的因素】
1. 遺傳是一個重要因素，約佔80%[7]，也有可能隔代遺傳，即父母很高，兒 子很矮，但祖父或祖母有一個很矮。
2. 持續的運動，尤其跳躍的運動，如打籃球、排球和跳繩及練跆拳道等，可以使生長板減緩癒合，持續刺激生長。林書豪就是最好的例子。
3. 睡眠也是一個重要因素，充足的睡眠會影響腦下垂體的功能，進而促進生長激素的分泌，所以就會幫助長高，不過目前學生的課業壓力很大，睡眠的時間不一定足夠。
4. 飲食方面可以多吃ㄧ些膠質和鈣質的食物，如海参、豬腳、山藥、蓮藕等有黏性食物都富含膠質；而小魚乾，吻仔魚、鮭魚、沙丁魚、蝦皮、排骨或大骨、黃豆、傳統豆腐、豆漿等豆製品、海帶、紫菜、芝麻、深綠色蔬菜等食物都是富含鈣質的食物。
5. 另外維他命D3 可以促進鈣質吸收，所以也要多曬太陽，效果才會更好。
6. 青春期常喝牛奶可以幫助長高。
【參考書目】
1. The tall and short of diseases,in http://only-perception.blogspot.com/2009/11/blog-post_6700.html. 2009.
2. 人的身高往往同收入成正比, in http://health.163.com/06/0829/14/2PMTN89Q00181RA3.html. 2006.
3. Barker, D., J. Eriksson, T. Forsen.C. Osmond, Infant growth and income 50 years later. Archives of disease in childhood, 2005. 90(3): p. 272.
4. Kliegman, R., Nelson textbook of pediatrics. 2007: Saunders.
5. 蔡文友,謝博生, 孩童生長激素缺乏症之診斷. 臺灣醫學, 2006. 10(2): p.237-242.
6. Bayley, N.,S. Pinneau, Tables for predicting adult height from skeletal age: revised for use with the Greulich-Pyle hand standards. The Journal of pediatrics, 1952. 40(4): p. 423.
7. McEvoy, B.,P. Visscher, Genetics of human height. Economics & Human Biology, 2009. 7(3): p. 294-306.
《養兒記》
夜半妻來肚腹疼，
懷胎九月欲臨盆，
疾至院所憂待產，
樗兒喜獲神困頓，
子饑無時夜點燈，
屎尿相摻測寒溫，
哭聲夢醒眠無多，
養兒方知父母恩。
這是民國90年老大出生後作的一首詩，自古天下父母心，養兒育女是無盡的操心，從小擔心發燒生病，吃不下，長不高，課業表現不理想，將來找不到工作，婚姻不幸福等…。願天下的父母，都有一個快樂的家庭，事事都能順心如意。